スパイスってこんなに種類あるの？ちょっぴり詳しくなってみよう♪

スパイスの種類は100種類以上！

スーパーや輸入食材のお店なんかで見かけるスパイスの小瓶。結構な種類があって、一体なにに使うんだろう？どんな味や香りがするんだろうという疑問ばかりが浮かびます。

身近なスパイスの代表格、唐辛子。唐辛子だけに絞っても非常に種類がたくさんあります。食べられない種類も合わせると世界には400種類以上の唐辛子が存在するそうです。唐辛子にも甘いものと辛いものと別れていて（甘いと言ってもしし唐あたり・・）、スパイスとしてよく取り上げられるのは辛いほうです。よく鷹の爪を唐辛子全般を指すように使われますが、鷹の爪は唐辛子の中の一種類です。

代表的な使われ方は中華料理や韓国料理です。
キムチやラー油の材料としてよく使われるのをご存知の方は多いと思います。

日本の家庭でも最もポピュラーなスパイスです。というか世界中で使われています。ブラックペッパー、ホワイトペッパー、ピンクペッパーが主に見かけるコショウの種類です。産地によって香りも少し変わってくるので、そういったところまで種類を掘り下げるとこれもキリがありません（笑）

ブラックペッパーはコショウ独特の香りが強く、肉料理に向いていて特に牛肉に合わせやすいです。
ホワイトペッパーは香りが優しく、魚料理に向いています。
ピンクペッパーはホワイトペッパーの原料で、熟して皮を残した状態のものを指します。

くさみのあるうなぎやどじょうを食べるときに用いる方は多いはず、山椒もスパイスの一種類です。しびれるような独特な辛さを持っていて、あとからさわやかな香りが抜けていきます。スパイスの定義としては実だけを指しますが、山椒自体は葉っぱや樹皮も使われます。

ちりめん山椒や粉山椒など加工の種類も多く、ピリッとパンチを効かせつつ和風に仕上げたいときは山椒は相性がいいです。

オールスパイスは調合されたスパイスではなく一つのスパイスのことを指します。シナモン・クローブ・ナツメグという3種類を混ぜたような香りを持っていることからその名がつけられました。スパイスとして使用される部位は実と葉です。実は未熟なうちに収穫して、乾燥させた後利用されます。

肉料理と相性がよく、ナツメグのかわりにハンバーグによく使われます。また、3種類のスパイスの要素を持っているため、トマトにもよく合うためソースにも使われ、そのほシナモンの代わりとして焼き菓子にも合います。クローブの代わりとしてはビーフシチューなど、さまざまな種類の料理に使用できる万能なスパイスです。

とてもきれいな形をしたスパイスです。スターアニス、または八角と呼ばれることが多いです。スパイスのほかに漢方薬として調合されることもあり、そのため中華料理にも使われます。中華で使う何種類かのスパイスを混ぜた五香紛（5種類という意味の五ではない）の原料としても使われています。

前述のとおり中華料理でよく使われ、豚肉や鴨肉の料理で用いられます。独特の強くて甘い香りがあり、甘味の香りづけにも使われるのでコンポートなどでも使うことがあります。こちらも様々な種類の料理に合うスパイスです。