知ってる！？旬の筍を味わう！知っ得情報とおいしい保存の仕方！

筍は、竹の子とも表記され、その名のとおり、成長前の芽が出たばかりの竹、竹の子どもです。

また、日本語の意味では、「旬」という文字には、食材の食べごろという意味がありますね。筍って、最近では、春近くになるとスーパーに出始め、ずーっと売られているイメージがあるけど、筍の旬っていったいいつなのでしょうか？

筍の親？竹は、種類が数十種類もあるといわれています。
食用にできる筍も十種類以上あると言われていますが、一般的に出回っている筍は数種類です。
一般的に食べられている筍の種類は、孟宗竹（もうそうちく）、真竹（まだけ）、淡竹（はちく）、根曲がり竹（ねまがりたけ）等です。
一般的に、筍の旬は、4～５月といわれていますが、種類によって、筍の旬は違うのでしょうか？

　〇孟宗竹の旬：3～５月ごろ
　〇真竹の旬：5～６月下旬
　〇淡竹の旬：５月
　〇根曲がり竹の旬：６月

日本は、南から北へと細長い地形をしています。桜前線のように春の訪れも、南の九州地方から訪れ、四国・中国地方、近畿地方、関東地方、中部地方、東北地方と北上していきます。筍の旬も、それぞれの地域の温かさによって、旬を迎えます。一般的な筍の旬は、４月～５月とされていますが、流通機関や栽培方法の発達した現在は、筍の種類によって、早くて１２月から９月ごろまで楽しめるようです。

旬は、３月～５月ごろ

旬は、5～６月下旬

旬は、５月

旬は、６月

筍は種類によって、苦みが違います。堀りたてのものは、あく抜きがひつようないとされていますし、真竹の筍のように苦みが強い筍もあるようです。ここでは、一般的な孟宗竹の筍のあく抜きの方法をのせました。

筍のあくをとるには、米ぬかで煮ますが、じっくり煮込みそのあと一晩そのまま置いておくことで、ゆっくりとあくは抜けていきます。皮は、むいてもむかなくてもOKです。鍋が小さかったり、筍の量が多かったりと、いろいろありますから。いろいろな場合に対応できるよう細かく書かれていますので、心強いレシピです。ぜひ、ご覧ください。

筍の下処理をして、あくがとれたら、あとは、炊き込みご飯、お吸い物、天ぷら、木の芽和えなど、お好きなメニューで料理してください。しかし、筍は、あまり日持ちがしません。湯がいた筍も、一週間程度なら食べられますが、水につけておいて、毎日水を変える必要があります。

最近では、筍の食べられる季節は長くなったといえども、お安く手に入る地竹の筍の旬は短いものです。そこで、旬の筍を長期間保存する方法をお教えします。

ゆでた筍と水を瓶に詰め、お鍋でグラグラと瓶を煮て、ふたをきっちり閉めれば出来上がり！なんと、常温で一年間保存ができます。

昔ながらの、塩漬けの方法だと、常温で１年間持ちます。食べるときは、塩をぬいて食べます。呼び塩を利用すれば、上手に塩抜きできますよ。

筍の種類と旬、処理方法と保存方法について、まとめましたが、お役に立てたでしょうか。筍といっても、種類が違えば、旬も味も違います。また、産地や竹林の状態によっても味わいが違います。筍のうんちくを知って、おいしく旬の筍をいただきましょう。