お肉はSALEで大量買い→冷凍保存♪でも、保存期間はどうなってるの？

「冷凍」という作業は、食材の中にある水分を、0℃以下に凍らせて保存するということ。冷凍することで食材の雑菌の発生を防いで生の状態よりも保存期間を長くすることが目的です。

先ほど、冷凍は水分を凍らせる作業だと申しましたが、お肉によって含まれている水分量が違います。水分が多い順に
鶏肉＞豚肉＞牛肉
となります。生の状態でも賞味期限に差がありますが、もちろん冷凍してもこの順番で保存期限が短いようです。

水分が多いと、お肉を冷凍したり解凍したりするときに出てくる「ドリップ（お肉の余分な水分
）」が出てきます。。この「ドリップ」実は旨みや栄養分がたっぷり含まれているのです。なぜかというと、実は冷凍するときにお肉の細胞壁が壊れているから。水分が多いと解凍した時に水分と一緒に出てきちゃうんですね。。。そしてこのドリップを栄養源として雑菌が繁殖しやすくなるのです。

お肉の形でも冷凍した時の保存期間は異なります。これは、空気に触れる部分が多いため酸化しやすいのです。保存期間の短い順に並べると…
ひき肉＜薄切り（しゃぶしゃぶ肉）＜角切り（ブロック）＜厚切り（ステーキ）＜塊
となります。いかに空気に触れさせないかというのも大きなポイントになりそうですね。

ひき肉：2～3週間
薄切り・ブロック・ステーキ：3週間
かたまり：4週間

ひき肉：2週間
薄切り・ブロック：2～3週間
ステーキ：3週間
かたまり：4週間

ひき肉：1～2週間
ムネ・モモ・ささみ：2～3週間
かたまり：3～4週間

ハム・ベーコンなど：3～4週間

≪※あくまでも目安なので、解凍した時など少しでもおかしいと思った時はご注意くださいね。≫

方法としては、
・冷凍庫の急速冷凍機能を使う
・お肉の下に金属バットを使う
・お肉をアルミホイルでくるんで冷凍する
があります。
また、同じ理由でなるべく小分けにして冷凍するようにしましょう。1回使う分ずつに分けると調理もしやすいですね。

また、加熱してからだと殺菌効果もさることながら、なんとお肉の変質や腐敗を遅めてくれるので、オススメです！1～2週間は伸びるそうですよ♪

なるべくぴっちりとラップを巻き、空気を遮断しましょう。先ほども少し触れましたが、空気に触れると酸化が進み味の劣化が早まりますし、冷凍焼けの原因にもなります。
また、「トリプルラップ法」といって、ぴっちりラップで巻いた後、その上からゆるめに2回ラップでくるむと、参加も防ぎつつ外からの熱伝導も抑えてくれるので、冷凍庫の開け閉めで微妙に解凍されていくことを防いでくれるそうです。

冷蔵庫に入れてゆっくり解凍することでドリップの量を減らし、風味が落ちるのも防いでくれるので品質の良い状態で解凍できるそうです。時間があるときは冷蔵庫で解凍することをオススメします！

・室温解凍は、お肉の表面の温度が上昇するので雑菌が繁殖しやすい状況を作ってしまいます。また、表面と中心部の温度差も大きいためドリップもたくさん出ちゃう。
・電子レンジで解凍は、お肉の中の水分に熱を与える方法です。こちらもドリップがたくさん出てしまううえ、解凍ムラが出てしまいます。

お肉の冷凍と保存期間についてみてきましたが、いかがでしたでしょうか。冷凍の保存期間が水分に左右されていたとは驚きでしたね。上手に冷凍・解凍して正しく保存して、美味しい料理を作ってくださいね♪