子供にはチリモンで有名なしらす、その旬はいく通りかあります

　まず、しらすは何者なのか説明します。しらすはいわし、ニシンなど体に色素がなく白い稚魚のことをいうそうです。有名なちりめんじゃこは、このしらすを塩ゆでにして干した物を特別に言うそうです。ちなみに子供の間ではしらすがブームになっていた時期がありました。別の意味で旬だったようです。

　気になる旬ですが、基本は３月下旬から５月ですが、９月から１０月という地方もあるそうです。マイワシのしらすは、主に３月下旬から春先にかけて、カタクチイワシのしらすは、主に夏に向けて冬まで獲れるようです。

　実は、一口にしらすと言っても材料としての「しらす」と商品名としての「しらす」があります。詳しくはこちらを見て下さい。

　また、加工法の違いよる商品名の違いとは、水揚げされたしらすをさっと茹で揚げた「釜あげしらす」、それを軽く機械や天日で水気をきった「ちりめんじゃこ」、かたいめに干した「かちりちりめん」・「上干（じょうかん）ちりめん」、生しらすを板状にそのまま干した「たたみいわし」と分かれているそうです。

　以上、シラスの旬とその応用例を見てきました。旬は春と秋の２通りあるし、加工法によってもしらすでないようで実はしらすだった例もあるのですね。でも「しらす漁」という響きは春っぽくってわくわくしますね？

　でも煮干しもちりめんじゃこも旬に限らず年がら年中入手出来ます。だから旬の食材にしらすを添えると違った味わいが出てきてとても”使える”食材だと思います。子供の間では集めて見せ合うような使い方をしているようですが、やっぱ食べないとね！