【コーヒー党さん必見】コーヒー豆の賞味期限を延ばす保管術をご紹介

　しまい込んで忘れていたコーヒー豆。うっかり賞味期限を切らしてしまったご経験はありませんか？捨てるのはもったいないけど飲んでも大丈夫かどうか…不安になりますよね。

コーヒー豆は乾物であるため、腐ることはまれです。しかし空気と触れた状態で保管すると酸化が進み、コーヒー豆に大切な「味」と「香り」が損なわれていきます。コーヒー豆の賞味期限とは、この２つを保持できる期限のことになります。

　焙煎されたコーヒー豆は時間とともに味と香りが変化していきます。意外にも焙煎当日はまだ味が鋭く、香りも最良の状態ではありません。コーヒー豆が一番美味しいのは、常温保存で焙煎から１～２日後（冷蔵保存では３～４日後）です。

　よほど保管状態が悪くなければ、賞味期限切れのコーヒー豆でお腹を壊すことはありません。ただし、酸化による胸焼けや胃もたれを起こすことはあります。また、保管していた容器の内部にカビが生えている場合は、飲用を控えた方がよいでしょう。

　市販されているコーヒー豆の賞味期限にはかなりのばらつきがあります。短いものでは数週間程度、長いものでは１年も。同じコーヒー豆なのに、なぜこのような賞味期限の差ができるのでしょうか？

　コーヒー豆には豆のままで売られているものと、挽いた後の粉の状態で売られているものがあります。空気に触れる面積が大きいほど酸化のスピードが上がるため、粉の方が賞味期限は短くなります。

　適切な環境で保管した場合の賞味期限は、常温保存で１０～２０日程度（冷蔵保存で１ヶ月程度）といわれています。

　適切な環境で保管した場合の賞味期限は、常温保存で１～２週間程度（冷蔵保存で２～３週間程度）といわれています。

　保管場所の温度が高いほど酸化が進みやすくなります。気温が10℃上がると賞味期限が半分になるといわれています。

　湿度も賞味期限を左右するポイントになります。焙煎後のコーヒー豆は吸湿しやすく、湿度の高い場所で保管するとどんどんと劣化してしまいます。

　空気中の酸素に触れる面積が広いほど、コーヒー豆の酸化は早まります。

　光もコーヒー豆の賞味期限に影響します。直射日光（紫外線）が厳禁なのはもちろんのこと、室内灯の光でも傷みの原因になることがあります。

　食品である以上、コーヒー豆の劣化は避けられません。しかし上手に保管することで賞味期限を延ばすことはできます。では、コーヒー豆の美味しさをなるべく長く保つにはどのようにすればよいのでしょうか？

　缶や瓶などの容器で保管する場合、なるべく容器いっぱいにコーヒー豆を詰めるようにしましょう。コーヒー豆が空気と触れる面積を小さくするためです。専用容器をひとつ持っておくのもおススメ。様々なタイプが市販されていますので、お好みの容器を探すのも楽しいです。

　空気を押し出すようにして口を閉じ、クリップなどで密閉しましょう。購入するときは100～200g程度の小分け包装を選ぶのがおススメです。

　家庭でコーヒー豆を保管する場合、冷凍庫・冷蔵庫・キッチン棚などが思い浮かびます。保管場所とポイントをおススメの順に挙げます。

　冷凍庫で保管したコーヒー豆の賞味期限は１～２ヶ月。粉は３～５週間です。温度・湿度が一定で保管に最適な場所といえます。ただし、室温に出したときに吸湿してしまうことがあり、毎日使用するような場合は冷蔵庫の方が向いています。

　冷蔵庫は日々使うコーヒー豆の保管に最も適した場所です。賞味期限は豆で１ヶ月程度、粉で２～３週間程度になります。

　室内の冷暗所に保管する場合の賞味期限は、冬季なら豆で２～３週間、粉で７日～１０日です。比較的涼しい場所とはいえ、高温多湿の夏季はこれより短くなります。

　温度や湿度が変化しやすい常温の環境は、コーヒー豆の保管には適していません。豆の状態でも賞味期限は１週間程度に下がり、粉は数日程度になります。

　夏場の気温と湿度は大敵。当日か翌日使用する分だけを出したら、残りは冷蔵庫などにしまうようにしましょう。

　いいコーヒーは、抽出すると粉がふっくらと盛り上がり、ふくよかな香りが立ち込めます。ベストな状態を保って美味しいコーヒーをお楽しみ下さい！